实质上，一个粒子就是三维空间中的一个点(如同灰尘或空气中的颗粒)，它具有位置、速度、加速度、颜色和寿命等属性，多个同样的粒子组合在一起就构成了粒子物体，这些粒子都通过粒子发射器显示于场景中，一个粒子物体可以包含一个粒子，也可以包括无数个粒子。如图10-1所示用粒子系统模拟水中的气泡。
粒子和刚体一样也是物理的模拟，并非传统意义上的动画，因而不能对其进行直接的操作。要控制粒子就必须在Channel面板或者AttributeEditor对话框调整粒子属性(或发射器属性)。粒子可以受碰撞和场影响，并且可用表达式改变属性。
利用ParticleTool创建粒子
要将粒子绘入场景中，首先在Maya中创建一个新场景，进入Dynamics菜单组，选择Particles→ParticleTool
命令出现如图10-2所示的ToolSettings对话框。
在此对话框中有单个粒子创建设置，多个粒子创建设置，随机粒子及栅格粒子创建设置。创建粒子和粒子群的具体操作步骤如下：
(1)保持ParticleTool的默认设置，然后单击场景中任何一个地方，在场景中将会出现一个红色十字，这意味着在那里已生成了一个粒子，如图10-3所示。
(2)有两种方法可以创建粒子群。一种是：在视图中继续单击，创建更多的粒子，在创建的过程中，如果要改变粒子的位置，按键盘上的Insert键，调整粒子的位置。另外一种是：重新选择ParticleTool命令。在ParticleSetting选项组中设置NumberOfParticles为10，MaximumRadius为5。在场景中单击，将在一个半径为5个单位的假想球内出现数目为10的粒子群，如图10-4所示。若继续单击，新的粒子群将成为当前粒子节点的一部分。若在单击之间按Enter键(再按Y键返回ParticleTool)则每次都会创建新的粒子节点。
提示：
删除粒子最简便的方法就是使用选择工具拖动选择粒子按键，再按Delete键。
在物体表面上创建粒子
除了在场景中直接绘制粒子外，用户还可以让粒子物体出现在指定物体的表面，如图10-5所示。但是，粒子和物体之间还是相对独立的。具体操作步骤如下：
(1)创建一个NURBS球体，并使它处于选中的状态，如图10-6所示。
(2)执行Modify→MakeLive命令，以使球体成为吸附物体，然后执行Particles→ParticleTool命令，在物体的表面上单击，创建的粒子群，如图10-7所示。
(3)撤销对粒子物体的选取，执行Modify→MakeLive命令，然后选择球体，运用移动工具将它移动到新的位置，可以看到粒子物体并没有运动，这说明粒子物体和球体还保持相对独立的关系，如图10-8所示。
