软交换是一种功能实体，为下一代网络（ＮＧＮ）提供具有实时性要求的业务的呼叫控制和连接控制功能，是下一代网络呼叫与控制的核心。简单地看，软交换是实现传统程控交换机的“呼叫控制”功能的实体，但传统的“呼叫控制”功能是和业务结合在一起的，不同的业务所需要的呼叫控制功能不同，而软交换则是与业务无关的。这要求软交换提供的呼叫控制功能是各种业务的基本呼叫控制。
软交换作为一个开放的实体，与外部的接口必须采用开放的协议。
●媒体网关与软交换间的接口——用于软交换对媒体网关的承载控制、资源控制及管理。此接口可使用媒体网关控制协议（ＭＧＣＰ）或Ｈ．２４８（ＭｅＧａＣｏ）协议。
●信令网关与软交换间的接口——用于传递软交换和信令网关间的信令信息。此接口可使用信令控制传输协议（ＳＣＴＰ）或其它类似协议。
●软交换间的接口——实现不同软交换间的交互。此接口可以使用ＳＩＰ－Ｔ或ＢＩＣＣ协议。
●软交换与应用／业务层之间的接口——提供访问各种数据库、三方应用平台、各种功能服务器等的接口，实现对各种增值业务，管理业务和三方应用的支持。如：
软交换与应用服务器间的接口——此接口可使用ＳＩＰ协议或ＡＰＩ如Ｐａｒｌａｙ，提供对三方应用和各种增值业务的支持功能。
软交换与策略服务器间的接口——实现对网络设备的工作进行动态干预，此接口可使用ＣＯＰＳ协议。
软交换与网关中心间的接口——实现网络管理，此接口可使用ＳＮＭＰ协议。
软交换与智能网的ＳＣＰ之间的接口——实现对现有智能网业务的支持，此接口可使用ＩＮＡＰ协议。
软交换的主要功能有：
（１） 媒体网关接入功能
该功能可以认为是一种适配功能，它可以连接各种媒体网关，如ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ、 ＩＰ中继媒体网关、ＡＴＭ媒体网关、用户媒体网关、无线媒体网关、数据媒体网关等，完成Ｈ．２４８协议功能。同时还可以直接与Ｈ．３２３终端和ＳＩＰ客户端终端进行连接，提供相应业务。
（２） 呼叫控制功能
呼叫控制功能是软交换的重要功能之一，它完成基本呼叫的建立、维持和释放，提供控制功能，包括呼叫处理、连接控制、智能呼叫触发检出和资源控制等，可以说是整个网络的灵魂。
（３） 业务提供功能
由于软交换在网络从电路交换向分组网演进的过程中起着十分重要的作用，因此软交换应能够提供ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ交换机提供的全部业务，包括基本业务和补充业务；同时还应该可以与现有智能网配合提供现有智能网提供的业务。
（４） 互连互通功能
目前，Ｈ．３２３和ＳＩＰ是分组网内两大相互竞争的协议，其中Ｈ．３２３协议为ＩＴＵ－Ｔ制订的标准，ＳＩＰ协议为ＩＥＴＦ制订的标准，两者均可以完成呼叫建立、释放、补充业务、能力交换等功能。Ｈ．３２３协议采用了ＩＳＤＮ的设计思想，使用Ｑ．９３１协议完成呼叫的建立和释放，明显地带有电信网可管理性和集中的特征。目前，Ｈ．３２３协议已经在网上得到广泛应用，与ＳＩＰ比较，Ｈ．３２３更为成熟，因此目前我国各运营商的ＩＰ电话网均选用该协议。而ＳＩＰ协议具有简单、扩展性好以及和现有的Ｉｎｔｅｒｎｅｔ应用紧密的特点，许多人认为该协议比较容易实施，近期，特别是在美国得到快速发展，同时ＳＩＰ将在第三代移动通信核心网、智能网中得到广泛应用。支持多种协议是软交换的主要特点之一，因此软交换应可以同时支持这两种协议。
此外，从技术上来看，软交换的主要功能为：
提供支持多种信令协议（包括 Ｈ．２４８、Ｈ．３２３、ＳＩＰ、ＳＣＴＰ 、ＩＳＵＰ＋、ＩＮＡＰ＋、 ＲＡＤＩＵＳ、ＳＮＭＰ）的接口，实现ＰＳＴＮ网和ＩＰ网／ＡＴＭ网间的信令互通和不同网关的互操作。
主要处理实时业务。第一阶段是话音，以后也将处理视频和多媒体业务。虽然数据业务量增长很快，但目前话音业务的收益仍是数据业务的好几倍，所以，从经济角度来看，软交换首先应能支持话音业务。但在网络融合的过程中势必会出现新的应用，所以，软交换还应该具有利用新的网络服务设施提供各种增值业务和补充业务的能力。
提供可编程的、逻辑化控制的开放的ＡＰＩ协议，实现与外部应用平台的互通。
通过不同的逻辑与媒体层的网关交互，对网关设备或ＩＰ／ＡＴＭ网的核心设备进行控制，完成融合网络中的呼叫控制，会话的建立、修改和拆除过程以及媒体流的连接控制。
提供接入认证与授权、地址解析和带宽管理功能。
操作维护功能，主要包括业务统计和告警等。
计费功能，应具有采集详细话单的功能。
作为下一代网络交换核心的Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ ／Ｃａｌｌ Ｓｅｒｖｅｒ，结合了传统的电话网络的可靠性和ＩＰ技术的灵活性及有效性的优点，是新兴运营商进入话音市场的技术手段，也是传统的电路交换网向分组化网络过渡的重要网络概念。这一概念所形成的系列网络产品将对我国电信网的演进以及利用ＩＰ网络提供丰富的业务起重要的作用，具有广阔的发展前景。我国网络与交换标准研究组正在开展相关标准的研究工作，预计２００１年将有相应的标准草案出台。国内厂家也在加紧Ｃａｌｌ Ｓｅｒｖｅｒ／Ｓｏｆｔ Ｓｗｉｔｃｈ 的研制工作。随着ＩＰ技术的引入，新概念和新产品不断出现，现有网络和未来的网络都面对许多机遇、挑战和选择，无论是采用哪种技术和设备，关键是要把握好网络的融合，研究新设备与已有网络的关系，新的网络体系架构，并能实现电路网络向分组网络的无缝过渡。
人民邮电报
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