VOD的全称为Video On Demand,即视频点播技术，也称交互式电视点播系统，意即按需要的视频流播放。"在想看的时候看想看的节目"，这是最适合用户胃口的地方，也是点播业务最具魅力之处。用户可以根据自己的意愿选择收看电视节目，从根本上改变了过去被动式收看电视的不足。

　　用户不必遵守传统的时间表，不必坐在电视机前为某个想看的电视节目苦苦等待，打开电视机就可以直接点击希望收看的节目，同时不受广告干扰，完全实现了由用户掌握获得信息的主动权。形象地说，使用视频点播业务就如同在自己的录像机或影碟机上看节目一样方便，用户不仅可以自由调用节目，还可以对节目实现编辑与处理（如暂停、快/慢进、搜索等等），获得与节目相关的详细信息，系统甚至可以通过记忆和存储用户选择来向用户推荐节目。

　　VOD向用户提供的服务还远远不止这些，还可以实现Internet、收发电子邮件、家庭购物、旅游指南、订票预约、股票交易等其他功能。因此可以说，这一技术的出现使用户可以按自己的需要来安排工作和娱乐时间，真正实现了由用户掌握收视主动权，极大地提高和改善了人们的生活质量和工作效率，对于用户来说，这是一种新的尝试。

　　视频点播是九十年代末在国外发展起来的，是一项随着娱乐业的发展而兴起的技术。它综合采用计算机、通信、电视等技术，利用了网络和视频技术的优势，彻底改变了过去收看节目的被动方式，实现了节目的按需收看和任意播放，集动态影视图像、静态图片、声音、文字等信息为一体，为用户提供实时、交互、按需点播服务的系统。视频点播技术的出现，从某种意义上讲，是视频信息技术领域的一场革命，也是对传统收视方式的一个挑战，因此引起了有线电视界和通信界的高度重视。

　　视频点播是多媒体数字双向自动互传的系统，是基于计算机主机上进行工作的，是集数字电视、数字视频压缩编码、视频服务器、数据库、多媒体计算机等技术融为一体的自动点播交互电视。在VOD系统中，有线电视用户要在电视机输入端上安装一台数字机顶盒（STB），把PC机接入STB上网，即可随意点播收视各种电视节目。同时进行股票交易、购物、教育、电子商务、收发电子邮件等各种信息活动，视频点播是双向HFC分配网的最佳选择。

一、视频点播系统的结构及组成
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